Truffaut realitza un homenatge al teatre i per a això escull una època on va jugar el paper de principal diversió per a una població que patia. Es tracta del París ocupat pels nazis i la representació d’una obra d’un autor jueu que s’amaga en el seu propi teatre, el Metro.
Alhora que la representació ha de tirar endavant cada dia, es crea una perillosa realitat on tots corren perill: el director amagat, la seva dona, que ha de dissimular la seva fugida, la companyia amb els seus variats components i un exterior fosc on la Gestapo i els col·laboracionistes esperen qualsevol senyal per iniciar la caça del jueu o del Resistent.