Berlín, 1936. Sorowitsch (Karl Markovics), el rei dels falsificadors de moneda, és un jueu sense escrúpols que creu que “la manera més ràpida de guanyar diners és fabricar diners” i no el preocupa en absolut el que està succeint al seu voltant, ni tan sols la situació dels jueus. No obstant això, quan esclata la guerra, és arrestat i portat a un camp de concentració nazi, on es veu obligat a treballar amb altres falsificadors. La seva missió: fabricar lliures esterlines i dòlars americans. A canvi, les seves condicions de vida són millors que les dels altres presoners. No obstant això, aquesta situació planteja a alguns un greu dilema moral: cooperar amb els seus botxins equival perllongar la guerra i facilitar la victòria de l’Alemanya nazi.